Le 15 octobre 1858, Sojourner Truth, ancienne esclave née en 1797, militante antiesclavagiste et féministe s'adresse à un public d'hommes blancs en Indiana... ou dans l'Ohio.... A la fin, pour la déstabiliser, quelqu'un dans le public lui dit qu'elle n'est pas une femme. Selon la légende (je dis légende car je crois que le discours a été reconstitué après coup et mes connaissances en anglais sont trop sommaires pour pouvoir le vérifier) elle aurait répondu "que ses seins avaient nourri bien des bébés blancs, aux dépens de ses propres enfants; que certains de ces bébés blancs étaient devenus des hommes; que bien qu'ils aient tété ses seins de couleur, ils étaient, à son avis, bien plus virils qu'eux (ses accusateurs)"... et elle leur demanda, en dévoilant sa poitrine "si eux aussi, ils voulaient téter ?"
Le personnage, le geste et la proposition ne manquent pas de grandeur. Cela me fait penser à ce grand benêt de St Bernard qui demandait à Marie de lui montrer qu'elle était une mère . La statue lui a alors répondu en lui faisant gicler du lait dans sa bouche.
Ci dessous la photo de Sojourner en 1864. Elle est décédée en 1884 à Battle Creek où il y a sa statue. Honneur à elle.
Rose of Sharon, de la famille migrante étatsunienne des Joad, accouche dans les pages précédentes d'un enfant mort-né. Peu de temps après, le camp est inondé, et les derniers Joad se remettent en route, à pied, pour trouver abris dans une grange. Dans un coin de celle-ci, un garçon attire leur attention sur son père qui est en train de mourir de faim. Ma (la mère) fait alors sortir tout le monde de la grange à l'exception de cet homme et de sa propre fille.....
"For a minute Rose of Sharon still in the whispering barn. Then she hoisted her tired body up and drew the comfort about her. She moved slowly to the corner and stood looking down at the wasted face, into the wide, frightened eyes. Then slowly she lay down beside him. He shook his head slowly from side to side. Rose of Sharon loosened one side of the blanket and bared her breast. "You got to," she said. She squirmed closer and pulled his head close "There!" she said. "There." Her hand moved behind his head and supported it. Her fingers moved gently in his hair. She looked up and across the barn, and her lips came together and smiled mysteriously."
The Grapes of Wrath, Text and Criticism. Ed. Peter Lisca. New York: Viking, 1972, 453.
"Dans la grange pleine de chuchotements et de murmures, Rose de Sharon resta un instant immobile. Puis elle se remit péniblement debout, serrant le châle autour de ses épaules. Lentement, elle gagna un coin de la grange et se tint plantée devant l'étranger, considérant la face ravagée, les grands yeux angoissés. Et lentement elle s'étendit près de lui. Il secoua faiblement la tête. Rose de Sharon écarta un coin du châle, découvrant un sein.- Si, il le faut, dit-elle.Elle se pressa contre lui et attira sa tête vers elle.- Là! Là.Sa main glissa derrière sa tête et la soutint. ses doigts caressaient doucement les cheveux de l'homme. Elle leva les yeux, puis les baissa et regarda autour d'elle dans l'ombre de la grange. Alors ses lèvres se rejoignirent dans un mystérieux sourire."
STEINBECK (JOHN) Les raisins de la colère. Gallimard, Paris, 1947. Traduit de l'anglais par Marcel Duhamel et M.-E Coindreau.
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